‘Cops’ foi um dos primeiros reality-shows baseados na realidade da lide policial, mantendo como um dos mais populares no género. A série, protagonizada por polícias reais em patrulha e pelos criminosos, mostra a realidade do sub-mundo do crime e o perigo a que homens e mulheres das intervenções policiais americanas se sujeitam diariamente. A violência das imagens é assustadoramente realista captando todo o género de delitos como roubos, tráfico de drogas e homicídios.

‘Cops’ estreou em Março de 1989 e desde aí seguiu dúzias de esquadras de polícia em 150 cidades diferentes, do Alaska à Flórida, assim como em Hong Kong, Londres e Américas Central e do Sul; foi o primeiro programa televisivo americano a ter permissão para filmar nos departamentos policiais de Moscovo e São Petersburgo, na antiga União Soviética.

Uma câmara segue as actividades dos agentes da polícia de diferentes cidades, que se deparam com incidentes que vão desde simples casos de trânsito ou de posse ou venda de drogas, a violência doméstica, perseguições a alta velocidade, emboscadas policiais e raids. É um programa sem narração ou diálogos definidos, dependendo inteiramente dos comentários dos agentes e das pessoas com que estes contactam.

Do criador John Langley, ‘Cops’ é uma produção da 20th Century Fox Television em associação com a Langley Productions.